流年似水，过千山，涉万水，沿途风景匆匆而来，又悠悠而去，渐渐的都成过眼烟云。惟有那童年的往事，就象一页页散发着墨香的诗书，在我的心中不时地翻着，荡起一层又一层的波澜。而藏在深山里的童趣，就像家乡醇馥幽郁的千年湘西老酒，偶尔抿一口，迷香醉人的琼浆玉露，便消融了我那一路的疲惫。
处在雪峰山深处的家乡，四周青山环抱，一条潺潺的溪水常年清澈透底。春天里的家乡，犹如花的盛会，山坡上的拾梨花，杜鹃花争相斗艳，房前屋后的梨花，桃花就像一个个娉婷的女子，惊艳了烟雨朦胧的村巷。地里的油菜花一片片倾情怒放，宛如烂漫的金色海洋。
我赶着自己家里的十二只羊，和几个邻居家里也养着羊的小伙伴一起去山上放羊，山上开满了一丛丛各色各样的花，有鲜红欲滴的杜鹃，白如绸缎的拾黎花，形如腊梅的紫色刺蛊花，黄灿灿的迎春花；我们手拿着细棍子，赶着一群山羊，慢悠悠地走进云雾缠绕的谷雨坡。春天里的谷雨坡不仅繁花似锦，更有美味的山珍。汁多鲜甜的嫣红草泡是我们最爱吃的，在草丛里，在田坎上，我摘下几颗草泡就丢进嘴里，嘴角不时溢出鲜红的草泡汁；山坡上有几丛三月泡树，长着刺的树枝挂满了谈红的三月泡，含在嘴里，甜中略有一点酸味，我和小伙伴争先恐后的冲向山坡，谁先到，谁就可以摘到最大的三月泡，并且在后面的人就负责吆喝山上的羊，不要让羊跑得太远。谷雨坡的山沟里有一口泉水，泉水流经的的地方有一片水竹丛，我们钻进竹丛，窸窸窣窣的寻找鲜嫩的水竹笋，一会儿互相喊着“这里有好多哦，咦，那里还多一些”，竹笋多得扯都扯不赢，等到都钻出水竹丛，每人手里都拿着用细竹条困着两大捆笋子，看来今晚又可以吃上一顿丰盛的水竹笋子炒肉。
老家的小学堂是原先村里的庵堂改成的，据长辈人说，解放以后，一些旧习俗都被禁止，因而庵堂就没有什么香火，被村里人改修成学校。我高兴地背着母亲亲手缝的新书包，开始了人生的追梦。那时的小学，只有语文和数学两门课，有时老师也教我们唱歌，但大部分时间是安排劳动，如给村集体摘茶叶，木姜籽，捡油茶籽，因而课余时间较多。记得那时候，大一点的小孩子都喜欢爬学校操坪里的竹竿，是一种两边用大木头固定，上面横着的木头挫几个孔，把细长的竹竿串过那个孔而固定起来的游乐器具。山里的孩子都象猴子一样敏捷，“嗖”“嗖”快的.很，谁爬的快，谁就是孩子王，其他孩子都听他的。小一点的小孩子就拿出自己的木陀螺，有胖矮的，有瘦高的。再把棕树叶撕成细丝梆到一条木棍上，制成一根粽叶鞭子。挥着棕鞭，“叭”“叭”地用力抽着木陀螺；互相对碰着，谁的被碰倒了，谁就输了。输了的说不定晚上就吵着，要自己的父亲削个更大更好的，第二天就会很神气的拿出自己的新陀螺，继续着无忧而快乐的童年。
村子周围的山上秋叶渐红，稻田里忙碌着收割稻子的村民。我背着竹篓子，跟着打禾的村民去捡禾线。那时还是集体生产队，劳累一年的村民把无偿上交的国家粮任务交足后，有时候还不够自己吃。这时我们小孩就跟着大人来捡点禾线，大人们看着弱小的我们，就会经常故意掉几根禾线，引得我们几个小伙伴都围着他们团团转，不一会而就都捡了满满的一篓子禾线，每个小孩的脸上都露出稚气的笑容。捡满了禾线，几个人又会在稻田里，找孔洞，那里面有泥鳅，还有黄鳝，胆子小的，还不敢抓黄鳝。有时不要多久，一人就能抓到十多条泥鳅，那可是一盘喷香香的下饭菜。
秋天里的山上，也是小时候我们最喜欢去的地方，在放羊和砍柴火的时候，可以找野果吃。板栗，是一种野生的细板栗，有中指大一颗的，虽然板栗球刺人，但我们都有办法，用刀子，石头砸，取出刺球里面的板栗还是很快。野生猕猴桃，老家又叫藤力果，个小，酸甜味道浓，吃一颗，嘴留余香很久，至今似乎很难吃得到那么味道浓的猕猴桃。枞菌，又叫寒菌，老家又喊田花菇，味鲜，无论炒辣椒，还是打汤，味道鲜美，是真真的山珍，其生长环境非常挑剔，路边都没有，必须是深山老林，且只有秋天雨雾天才有，采摘时间也就一个月左右。还有许多不知名的野果，酸的，甜的，涩的，粉的，树上的，土里面的，只要你想吃，山上到处都有。大山就好像一个儿童乐园，不但赐予我们无数的美味，还带给我们无穷的乐趣。
中秋节是家人团圆的节日，而在我的童年印象里，除了焦香的法饼和香喷噴的葱姜鸭外，那更是我们小伙伴大显身手的节日。我们这里有个风俗，八月中秋，小孩可以乱“偷”东西。地里的花生，菜园里的玉米，凉薯，田埂上的木蓿篙篙；树上的金秋梨，柿话，中秋的晚上随小孩怎么“偷”吃，主人都不会骂你。记得我有一次去“偷”九阿公的梨子，被他看见了，只喊我慢一点，不要摔倒，还帮我摘了几个拿回家，淳朴的民风在我幼小心里烙上了深深的痕迹。当我满载而归时，几个兄弟早回到家里了，都跟父母一起坐在禾堂里赏月。仰望天上，那月宫里被吴刚砍了几千年的丹桂还是那么郁郁葱葱，耳边又响起了母亲经常哼唱的童谣：“三十夜，大月亮，有人偷我家的茄子样，聋子听见园门响，瞎子看见有人跑，哑巴喊着瘸子就去追......”
又过年了，这是山村里小孩一年以来最盼望的节日。杀年猪，打几桌年豆腐，冲年糍粑，都是过年必备的年货；村集体鱼塘的鱼在哗哗地跳跃着，大人们忙着抓鱼，我们小孩就站在塘边看热闹，胆子大一点的，则拿着一根竹棍夹着一半片蚌壳，捡着那些永远长不大的苦憋式鱼。年味渐渐变浓，没有压岁钱，没有电视，更不要说春晚，坐在敞开的灶屋的火坑边，闻着香喷喷的年锅，一家人其乐融融；等小孩睡觉了，母亲就会把给每个小孩所做的新衣裳放在床边，有时还会放几颗糖；新年第一天，穿上崭新的衣裳，都甭提有多高兴，走在村里，格外神气。
舞断颈龙灯是老家历史最悠久的新春文化活动之一，但小孩子也有自己专有的龙灯可舞，那就是老家独特的的香棍灯，又叫草把灯。用稻草做成一节节的灯身，每节用草绳相连，稻草上面插满了燃着的香，香就是敬菩萨用的那种香，有乐队，有报信的铜锣。正月的晚上，十几个小孩舞着插满了燃起的香龙灯，进到各家的堂屋里，给乡亲们送上新年的祝福，笑容满面的村民都递上准备好的糍粑和糖果，有时还会有红包。如果到外村去舞，则会提前给外村报信。舞灯队里面，还有一个专门讲祝福话的人，每到一家，都要由他大声地说，其他人则高声附和着，说得主人心里乐呵呵的，那么主人家就会送很多东西，如糍粑，糖果和红包一类的。也许，物质丰富的今天，这似乎不算什么，但那种快乐，那种过年的趣味，是很难再找得到的。
在喧嚣的城市，嘶哑地吼着歇斯底里的《离歌》，释放着自己压抑已久的心扉。戴上耳机，聆听着水乡清新的荷塘月色，敲着键盘，码着深山里的童趣，洗尽满身的铅华，回到悠然的深山里。
在我小的时候，野生的泥鳅可谓是春夏秋冬都可以吃得到的一道美味！阳春三月，早稻刚栽不久的夜幕乡村田野里，忙完了一天农活的乡民，不顾劳作之累（当然更多的是生活所迫），便一手提着煤油灯，一手拿起了刺泥鳅的工具，它是由十几根大概有缝衣针五六倍那么粗，二个它那么长，并排插入带有缝隙的扁平木棍或竹子一端，再用尼龙丝用力缠紧制作而成的简易捕鱼工具。刺泥鳅时，后面通常跟有一个手提塑料桶或竹篮的小孩。记得儿时，父亲是常常带我去刺泥鳅的。
这活一要眼力，二要耐心，三要技术，四要胆大。在昏暗的油灯下，要发现水田里的泥鳅，可不是件容易的事，误把稻杆或木棍当成泥鳅的事时有发生，每每刺后定睛一看发觉不是，大人小孩都忍不住傻笑起来！
水面下的泥鳅是灵动的，走在田埂上时，绝不能发出任何响动，否则它就会逃之夭夭。发现它时，要迅速把握刺入的方向力度，若刺偏刺轻，都没用！一次失手，它就会溜得无影无踪了！
刺泥鳅不是一时半会的活儿，一般一弄就至少二至三个小时，才能扎到几斤，其间，要走遍田野的多处田埂。有时为了有更多的收获，去离村庄很远的深山脚下的稻田。夜风习习，漆黑的山林里，偶尔会听到几声鸟叫，令人毛骨悚然！可我的父亲是从不相信有鬼神的。
那时或许是农药化肥等用得少的缘故吧，再则也没有现在人用现代工具——电瓶触泥鳅的手段，往往几小时下来，大多可以收获到四五斤！
当夜色渐深，周围的媒油灯渐渐稀少的时候，也便是我父子俩凯旋而归的时候了！
待到晚稻快要成熟时，又会有另一种捕泥鳅的方法。把稻田里靠岸的田沟用烂泥圩出一段小小的堤坝出来，再用脸盆，碗或喂猪用的勺把水弄干。这时候，就可以开始翻泥鳅了——用双手插入烂泥，一小撮一小撮翻转过来，并同时把翻过的污泥往身后摞去，泥里的'泥鳅一出现，多半就逃不掉了，双手合成“弓”形，迅捷地把它“舀”进了旁边的工具里。有时也会误把污泥中的水蛇当黄鳝，待到抓入手中时，吓得惊魂落魄！一不小心，被丢弃的碎玻璃瓦片割破了手脚也是常有的事，待惊魂平复，血液止流时，我便照样开始这活了！翻泥鳅是个特脏的活，几小时下来，鼻子头发眼睛周身无一处不是烂泥，结束时，爬上岸的多半变成了烂泥人！它同时也是个累活，结束时腰酸背痛。
但当我看着竹篮里滑溜溜钻来钻去的泥鳅时，疲倦顿即会消失得无影无踪！
若到了深秋初冬交替之时，我们便又用锄头等工具在干硬的田里继续抓泥鳅了！
当然捕捉泥鳅还远远不止这些方法，还有用“醉鱼草”毒的和用竹制的鱼笼装的等等，我就不一一细述了！
今日的稻田里，泥鳅锐減，用电瓶去触，据说一晚上也弄不到三四斤了，也鲜有用针刺它的乡人，现在，我爱人也常会从市场买些泥鳅回家，可再也吃不出儿时泥鳅的味道来了！是今天的它变了？还是今天的我变了？……
水乡四处是沟渠、水塘、湖泊，水中长满了莲藕、菱角、芡实、芦苇、水柳及各种水草。绿色的湖水、绿色的稻田及绿色的水生植物间活跃着许多黄鳝。黄鳝有几大特性，一是习惯冬眠；二是雌雄迷转，一竹筷子长的几乎全是雌性，产卵后逐渐转化为雄性，其额头上便会显出一个十分逼真的“王”字；三是黄鳝常以田间、沟壑中的蚯蚓、水虫为食，白天大都蜇伏于洞穴中，只有夜晚才出来活动。
水乡五六月间的夜晚，水田里的禾苗刚栽种不久，到处流水潺潺、蛙声阵阵，分蔸的禾苗和田埂边的青草叶上都顶着一颗颗晶莹剔透的露珠，星星在天空中眨着眼睛，空气格外的清新湿濡……水乡有句俗语“小暑黄鳝赛人参”，这个时季的黄鳝刚刚结束冬眠，既膘肥体壮极富营养，又最易捕获。灯光照去，观看蓄水只有一拳头左右深的稻田底部十分清晰，一条条黄鳝有的在禾蔸边慢慢爬动，有的则弯曲着将圆圆的脑袋伸出水面，微微张开着尖嘴，有人说是黄鳝在吸食露水，也有人说它们是在仰望满天的星斗哩……这时，只要用右手中指弯成钩状卡住其的咽喉处，或用专制竹钳双手将其夹住，或用大号缝衣针做成的针耙猛扎下去，便能将尚在乐哉优哉毫无戒备的黄鳝捉进鱼篓。
用灯光捕捉黄鳝，我们一般都会选择两人组合，有时是弟弟、妹妹，或哥哥、姐姐，大部分时间则是村里气味相投，平日玩得比较好的伙伴。一人举着火把在前面开路捕捉，一人背着竹篓及备用油料，间或还会捎带上几个烤地瓜、烤芋头等充饥物在后面跟着；当然，那时我们年龄尚小，捕捉兴奋之处，举着火把会离村庄越走越远，时间越拖越长，收获的竹篓也会越背越重……此时，荒郊田畴间常会传来几声凄厉悠长的水鸟、猫头鹰或野狗、黄鼠狼等动物的鸣叫……有个伙伴在旁，心里便会踏实许多。
随着水田里一望无际的禾苗由发叶、分蔸、抽穗，直至垂下黄澄澄沉甸甸的谷穗，此时的黄鳝也到产卵孵化的时候了。不知是为了保护即将出生的小黄鳝，还是用以迷惑天敌，这时，每条产卵的母黄鳝总会在自己洞口的周围吐出许多白色泡沫，将洞口严严实实地遮住，一团一团的十分醒目。殊不知，正是母黄鳝的如此举动，虽然防住了自然的天敌，却无形之中给捕捉它们的人类提供了极为明显的标识。这也许是黄鳝们在生命进化的过程中，连做梦也未曾想到的。又或许是母性使然，正处于产卵孵化期间的黄鳝还特别凶猛暴烈，此时只要有任何生物，哪怕是一团类似生物的物体接近洞口，母鳝都会毫不犹豫刷的一声，将大半个身子窜出洞口张口吞咬。正是摸准黄鳝的这一习性，我们先找来一根约一米来长的铁丝，或废弃的伞骨，将头部处磨尖，经焠火弯曲成鱼钩状，再抓来一条蚯蚓或一只小青蛙穿绑在钩尖，轻轻地在黄鳝洞口来回上下试探几下，这时铁丝钩十有八九会将黄鳝从洞口中拖出。
如此捕鳝方法，不需更多动脑，加之稻田里的黄鳝一般都只有大人的手指般大小，更何况捕捉正在产卵的母鳝，总感觉让人有些“乘人之危”……故而在稻田间捉黄鳝，常被我们称之为真正的“小儿科”，只限于上小学前玩玩而已。待七八岁以后，我们便头戴斗笠、肩背竹篓、手提冬季大人们挖藕用的短柄小铁锹，开始在鱼塘边、水沟旁捕捉大条的黄鳝。
深水区域中的黄鳝生性狡猾，其洞口多隐藏在水草茂盛的地方，且还喜欢以蛇为邻，常常和蛇的洞穴交织在一起。水乡的乡亲们一直有个说法：半斤以上的黄鳝都会找蛇来保护它。好在水乡多以无毒的水蛇居多，真的碰到了也无须更多担心。有时，突然一伸手抓到了水蛇，我们还会提起它的尾巴，在空中甩玩一会（大人告诉我们，任何蛇类只要从尾部提起来甩动，它的骨头便会全部散架），或用来恫吓在正在路过的女同学。
有了胆量，要真正找准黄鳝的洞口，将其从半腰深的水中捕获，的确需要一定的技术和技巧。辨别黄鳝洞穴，我们认定呈浑水状的洞口一般是黄鳝洞，呈清水状的洞口十有八九里面是蛇；还有就是，黄鳝浑身多有黏液，它进出的洞口比较光滑；蛇是冷血动物，它的洞口比较粗糙。找准了黄鳝的进洞口后，紧接着还得在其附近找到其出洞口。黄鳝的'出洞口略小，不经意间常常会有小股的浑水溢出。判断准确后，我们将衣裤口高高卷起，一手从黄鳝的进洞口进入，一手远远地从出洞口堵住。如果洞穴从堤坝或田埂中穿过，就得用小铁锹实施土工作业，直至把大条的黄鳝追到手为止。
白天捕捉黄鳝，怎样辛苦总是捕获有限，要想增加捕捉量，还须等到晚上，借助一种水乡特制的竹笼方能事半功倍。竹笼用水乡极富弹性的竹片经篾匠精心编制而成，长约一米，手臂般大小，头部簿簿的竹片向竹笼内渐渐收拢成倒须状，水乡习惯称之为“倒须笼”，黄鳝和鱼类只要进入了便难以出来。竹笼的尾端敞开，用以放置进去黄鳝们最喜食用的蚯蚓或新鲜的田螺肉作为诱饵，再用扎紧的草团紧紧塞住竹笼的尾部。晚饭前，将其放置于黄鳝们经常活动的鱼塘或水沟边，用泥块或石头固定好，其尾端要稍稍露出水面一点，用于进入竹笼内的黄鳝换气。待天亮取出竹笼，挑回家中，在专门准备好的水缸边倒举竹笼，再将尾端的草团取出，一条条又粗又壮的黄鳝便会顺着竹笼流入缸内，间或也会收获一些泥鳅、黄骨鱼、鲶鱼等喜欢在泥水中活动的鱼类，我们称之为“纯粹的意外收获”。置于水缸中的黄鳝只需倒进一些清水，置于露天，不用喂食也能存活十天半月。
水乡习俗，凡过端午，必定要烹制一大盘拌着紫苏、黄瓜和大蒜籽煮烂的黄鳝。不然，就不算过节。那真是人间一道美味，回忆起来至今仍口齿留香。现时的乡亲们每到端午，还是少不了这道传统的菜肴。只是黄鳝已经没有野生的了，均以人工饲养的居多。它们的头上已不见半点“王”字的痕迹，且一条条长度比野生的短许多，既粗又壮，也非雄非雌。知情人告诉我，饲养的黄鳝大多喂食避孕药物，不让其产卵，专心长肉，从鳝苗到上市仅需半年多的时间。
直到现在，我才仿佛对黄鳝们为何爱与蛇为邻，喜欢将洞口和蛇穴交织在一起的行为多了一层同情和理解。
