文景之治是指中国汉文帝、汉景帝统治时期。汉初，社会经济薄弱，朝廷推崇黄老治术，采取“轻徭薄赋”、“与民休息”的政策。
文帝二年（前178年）和十二年（前168年）分别两次“除田租税之半”，即是租率最终减为三十税一。文帝十三年，还全免田租。同时，对周边敌对国家也不轻易出兵，维持和平，以免耗损国力。这就是轻徭薄赋的政策。
文帝生活也十分节俭，宫室内车骑衣服没有增添，衣不曳地，帷帐不施文绣，更下诏禁止郡国贡献奇珍异物。因此，国家的开支有所节制，贵族官僚不敢奢侈无度，从而减轻了人民的负担。这就是休养生息的政策。
汉文帝重视农业，曾多次下令劝课农桑，根据户口比例设置三老、孝悌、力田若干人员，并给予他们赏赐，以鼓励农民生产。
汉文帝去世，汉景帝即位，初期平定七国之乱。七国之乱以后，景帝开始专心打理朝政，据说景帝十分朴素，仁厚爱民。除了平定七国之乱以外，从来没有大规模用过兵，和匈奴的'战争始终控制在一定的规模内，依然对匈奴采取和亲政策。
景帝崇尚黄老之说，减少刑罚，减少赋税，兴修水利，提倡农业，要求人心不服的案子进行重审，以免冤狱发生。百姓在和平稳定的环境下创造了大量财富，其间百姓富裕，丰衣足食，安居乐业，天下太平安乐，一派盛世景象。
随着生产日渐得到恢复和发展，出现了多年未有的稳定富裕的景象。史称：“京师之钱累巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。”《汉书·食货志》人民的生活水平得到了很大程度的提升，同时汉王朝的物质基础大大增强，是中国皇权专制社会的第一个盛世。文景之治也为后来汉武帝征伐匈奴奠定了坚实的物质基础。
文景之治的措施
1、实行轻徭薄赋，减轻人民负担。
刘邦登基之后，认为秦朝时期繁重的赋税和徭役是农民举兵造反的重要原因。因此从他做皇帝之后，便约法省禁，下令减轻农民的田赋税率，复十五税一，以此来激发农民的生产积极性。
2、鼓励生产、发展经济，扩大税基，增加财政收入。
汉文帝曾多次劝课农桑，并且不定期的减免农民税赋，但是对于商业方面却是加以抑制，征收许多的工商杂税来充盈国库。
3、厉行节约，禁止浪费。
汉文帝与汉景帝都十分的节俭，两人在位相加总共四十多年，不曾铺张浪费过，平时生活都十分简朴。
4、通过“贵粟”政策，提高农民收入。
汉文帝提出“贵粟”政策，通过各种奖励政策，稳定粮价，使得全国上下的粮食问题得到了很好的解决。
5、实行集权与分权相结合的管理体制，逐步加强中央集权。
文景之治的影响
百姓无内外之徭，得息肩于田亩，天下殷富。在薄税劝农，与民休息的政策指导下，经过文景二帝41年的治理，迎来了西汉前期的太平盛世。
首先是农民负担大大减轻。从汉高祖即位（公元前202年）到汉景帝后元三年（公元前141年），前后共62年间，西汉王朝实行的.是中国古代堪称典范的轻徭薄赋政策，农民的负担是最轻的。从文帝十三年（公元前167年）起，又连续免除全国田赋长达11年，在这期间，农民来自农业税的负担没有了，这在封建社会是绝无仅有的。所以，西汉前期七十余年农民负担一直很轻是历史上公认的。
其次是人民富足，社会安定。守闾阎者食粱肉，为吏者长子外，居官者以为姓号。故人人自爱而重犯法，先行仁义而后绌耻辱焉。当此之时，网疏而民富。”这样的安康和谐社会在中国历史上是少有的。
教学目标
一、要掌握的基础知识有：西汉建立的时间、开国皇帝、都城；汉高祖实行休养生息政策的措施；文景之治；七国之乱。
二、通过引导学生思考“西汉初年，统治者为什么要实行休养生息政策？汉初休养生息政策措施的实施与文景之治局面出现的关系”培养学生分析问题的能力。
通过比较秦朝征收泰半之税，即农民要将收获物的2/3以上交给国家，而汉文帝薄赋劝农，田租仅为三十税一，评价文景之治，使学生理解“治世”的概念。
三、通过对汉初实行休养生息政策的原因的学习，培养学生形成历史唯物主义世界观。认识到西汉社会经济之所以得到恢复发展，是在秦末农民战争的推动下，由于汉初统治者实行休养生息政策和人民辛勤劳动的结果。要从思想上明确一个道理：经济上的发展是大一统的物质基础，国家的统一是国家强盛的先决条件。。
教学建议
汉初的“休养生息政策”
这是我们理解为什么“秦亡汉兴”的重要内容。汉初之所以形成文景之治的大好局面，为后世所称道，就在于汉初的统治者直接来自于秦末农民起义，能够认真吸取秦朝暴政速亡的历史教训。汉初的休养生息政策，内容比较多，和随后出现的“文景之治”的盛世局面紧密相连，成为本课的重点。
汉初封国与西周封国的比较
通过比较汉初封国和西周封国的异同，主要是为了培养学生的`思考分析问题的能力。作为巩固中央政权的手段，西周和汉初的封国有很多共同点，比如封国大多是由统治者的亲属掌握，享有很大的自治权，甚至成为国中之国，最后都酿成了叛乱；不同点也比较明显，由于周王室统治末期处在奴隶社会向封建社会的过渡时期，国力衰落，无力控制封国，形成了春秋战国时期诸侯争霸与战乱的局面，而汉初经过休养生息，国力强盛，采取有力措施，对王国的叛乱进行了坚决的镇压，解决了王国问题。比较两者的异同，既要看到历史的表象，又要根据当时历史发展的总的趋势去分析问题，难度较大，可根据学生的理解程度适当把握。
地位分析：
本课讲述的是西汉从建立到逐渐兴盛的历史，汉高祖刘邦吸取秦朝速灭的教训，实行了“休养生息”政策，汉文帝、汉景帝进一步推行了这一政策，景帝时平定了“七国之乱”，形成了“文景之治”的治世局面。为后来的汉武帝达到“大一统”的局面奠定了良好的基础，为后世王朝的建立提供了良好的借鉴。
教法建议：
1．关于“西汉的建立和休养生息”一目。
首先，教师应让学生明确这一子目讲的是建立政权与巩固政权的内容。其次，教师应让学生理解汉初实行休养生息政策必然性与目的性。可以在赋税、徭役、刑罚等方面与秦朝进行对比分析。
2．关于“文景之治”一目。
教师可充分利用课本上引用的史料和“缇萦上书救父”的故事进行讲述，让学生理解“文景之治”的成因：一是重视农业，调动农民生产积极性；二是赋税、徭役轻，农民有相对宽松和安定的生产生活环境；三是吸取秦亡教训，听取意见，减轻刑罚，减少冤狱，吏治清明。
3．关于“七国之乱”一目。
教师可与“西周分封制”对比分析，如可从分封目的、分封对象、受封者的权利与义务分封结果等方面比较分析。
