《美国工厂》讲述了20xx年福耀集团接受美国俄亥俄州一座废弃的通用汽车厂，改为玻璃制作厂并雇佣上千位美国蓝领工人。福耀的到来给当地带来了希望，但是也是从这里开始产生冲突，从管理文化冲突，到工会矛盾，再到不复存在的工资现状……
首先说管理文化冲突，为了提高企业的效益，中国资本家从本土抽调了一部分人来美国当教官，同时美国也派出了一部分员工前往中国，学习中国的军事化管理经验，起初中美工人都保持新鲜感，但在新鲜感过去后，双方都发现了对方文化中的缺点。中国人觉得美国人自由散漫，不思进取，而美国人则看出了中国资本家所谓集体文化的虚伪性。这正是因为中国人可以忍受加班和高强度的劳动，而美国人崇尚人的自由和权利，强调将工人的权益放在优先位置。福耀工厂正是出于中美碰撞的交界处，也是对管理层的能力新一轮考验。
再次来看工会矛盾，纪录片中有这样一个场景，是福耀准备建厂，美国的.工会要进入，曹德旺明确表示，如果工会进来，就马上关厂。刚开始工人还特别高兴，但是随着矛盾的不断上升，工人们开始支持工会的加入。这不禁令人思考，工会的进入对企业到底是好还是不好？影片中一个女员工说，工会进来只会对混日子的人有益，而认真努力工作的人却不能受益。确实，工会的加入只会消磨员工的积极性，在这种情况下，企业很难盈利，不论是对企业还是工人，只能是两败俱伤。
最后是不复存在的工资现状，纪录片的结尾是工厂在开始赚钱不久后，就引进了无人流水线，这实质上是美国传统制造业工厂面临历史的淘汰，二战后的黄金福利时期已经成为过去时，曾经美国蓝领工人可以靠一个人的工资养活一家五六口人，过上富足快乐的中产生活，可是随着时代的转变，全球包括美国传统制造业都面临淘汰，一大批工人因此永久性失业，这不是阶段性的，而是历史性的淘汰。所以在时代的浪潮下，没有人能逃得过未来因自动化而失去工作的宿命，我们要做的是及时思考新时代自己的出路，让自己变得更具竞争力。
