敦煌，绮丽诡怪莫高窟。
汉唐雄风吹拂着西域，丝路驼铃吟咏着敦煌。
踏入敦煌，一千六百多年前的窟龛徒地向我揭开了她神秘的面纱。
历史告诉我们：“敦，大也，煌，盛也。”但是，对于敦煌，我们却显得异常陌生。
敦煌是古代丝绸之路上的一座要塞，它南枕祁连，西接塔克拉玛干，北靠北塞山，东峙三危山。从地理环境看，敦煌无异于漫漫沙漠戈壁中的一片绿洲。
可是，如今当我们行走在奔往敦煌的路上，有时竟一连数百里都看不见人烟和生命。
从车窗向外望去，旷野里无一不是黑色或者黄褐色的石头和黄沙。
导游解释说：一望无边的黑色或黄褐色的石子叫“戈壁”；那漫无边际的黄沙叫“沙漠”。
在猛烈太阳光的烤炙照下，公路两旁的戈壁和沙漠所升腾起来的光焰让人看得头晕目眩。即使，间或出现一丛或几蓬低矮的红柳、骆驼刺、梭梭草之类的绿色植物，也无一不是灰头秃脑的，仿佛随时都有被烤焦、枯萎或蒸发的危险。
我们还看到，那些绵延起伏的灰色山脉，由于长年干旱无雨，山上寸草不生，没有植物，毫无生机可言，成为典型的的“死山”。
莫高窟的周围也莫不如此。
“鸣沙山”由数个大沙丘堆积而成的，著名的“月牙泉”就蜷缩在这偌大的沙漠里。
在“鸣沙山”，当你目睹周围高高的沙山随时都有夷为平地，其间的那一汪名叫——“月牙泉”的清泉随时也都有被黄沙掩埋的可能的时候，谁人不会忧心忡忡呢？
历史上，曾把敦煌叫做“沙州”。
抵达敦煌，你会突然发现：随时准备向人类发起进攻的高大沙丘就虎视眈眈地睡在你的身旁。让你惊讶于人与自然的对抗竟是这般切近！
千百年来，敦煌和莫高窟就一直在顽强而艰难地抵御着大风和沙丘的疯狂进攻！
感谢一条发源于祁连山冰川群中属疏勒河系的河流，是这条全长800里的内陆河，成为浇灌敦煌绿洲惟一的生命之水。
这条河流，名叫党河。
是这条母亲河一直哺育了敦煌，成为莫高窟免于沙漠吞噬的绿色屏障的。
莫高窟背靠鸣沙山，面对三危峰，上下五层，窟区南北全长3华里之多。现存洞窟大小不一，上下错落，密布崖面，洞窟里有雍容大度的佛像、精美绝伦的壁画，彩塑栩栩如生、飞天婀娜多姿，精巧的构图，艳丽的色泽……宛如朝夕成就。烘托出了一个充满宗教氛围的佛国世界。
莫高窟，又名千佛洞，位于敦煌市城东南，一砾石层断崖之上，背靠鸣沙山，面对三危山，前临大泉河，南北长达近4里。
据唐代碑文记载，自秦代建元二年（366年），那个名叫乐僔的和尚在在莫高窟开凿第一个洞窟后，人们相继在这里凿窟，历经千多年来人为和自然的破坏，至今仍保存着十六国，经北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元、明、清各朝代开凿的洞窟735个，壁画平方米，彩塑2400余身。
据唐代碑文记载，自秦代建元二年（366年），那个名叫乐僔的和尚在在莫高窟开凿第一个洞窟后，人们相继在这里凿窟，历经千多年来人为和自然的破坏，至今仍保存着十六国，经北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元、明、清各朝代开凿的洞窟735个，壁画平方米，彩塑2400余身。
顺着时空的'引导，一阵千年后的足音，先后漫过第429窟、第290窟、第96窟、第130窟、第148窟、第158窟……
其中，第429窟是一幅再现经历北魏、东魏、西魏、北齐、北周等由西北少数民族贵族建立的封建政权当时游牧民族狩猎生动场景的壁画。图中两个骑手正在山林中与群兽搏斗，一个在山巅跃马而起，弓张弦满，正射向扑来的老虎；另一个在山谷纵马奔驰，挽弓猛射，追逐成群的猎物。黄羊、野牛和龙或腾跃或狂奔于山中，神态生动异常。背景为崇山峻岭、茂林修竹，气势磅礴。色泽浓重强烈，线条简洁明快、遒劲挺拔，表现手法自由而纯熟。这一时期，北魏灭了北凉，统一了北方地区，开始了史称“北朝”的时代。在一百四十多年中，这一时期敦煌比较安定，百姓安居乐业，佛教十分盛行，此间的壁画，就是当时的社会生活风情的真实再现。
而第290窟，则是一幅反映北周贵族隋国公杨坚称帝，结束了北方少数民族封建政权，建立了“汉人”称帝的大一统隋朝时期“马与马夫”生活场景的壁画。壁画生动地描画了一对疲惫不堪的红马半卧在地，不听主人使唤，愤怒的主人扬鞭向马打去，马低首扬蹄似挣扎又似反抗。画面主设红、黑二色，单调而明快，马和马夫的形象生动，动感强烈，简洁的线条勾勒出刚劲有力的马蹄、人腿。而马夫的衣着、面形也颇具西域“胡人”的气质。壁画对于研究生活在西北戈壁和草原的少数民族“人与马交互”的生活与历史具有及其重要的价值。
第96窟是莫高窟最大的佛窟，始修建于唐朝（公元695年），由禅师灵隐和居阴祖等共同建造，又称“大佛殿”。大佛殿位于石窟群的正中间，窟檐依崖而建，原为四层，晚唐改建为五层，宋初重修，现存的九层木构窟檐为1935年建造。俗称“九层楼”，高达45米。它是莫高窟最大的建筑物，也是莫高窟的标志。窟内的倚坐弥勒佛像，又称北大像，高34.5米，是世界上最大的一尊室内石胎泥塑佛像。为敦煌石窟内第一大佛，我国第二大佛，世界第四大佛（世界第一大佛为我国四川乐山大佛，高71米；第二大佛为阿富汗巴米羊石窟东大佛，高45米，已被炸掉；第三大佛为巴米羊石窟西大佛，高38米。）。据敦煌遗书记载，这尊大弥勒佛像因位于唐开元年间所造第130窟大佛之北，遂称北大佛。大佛经过后代多次重修，现存外表为公元1928年重修九层楼时妆绘，但是基本上保存了初建时的造型。1987年由敦煌研究院主持重塑了大佛的双手。
第130号洞窟（南大佛）为敦煌第二大像，因位于96号窟之南，所以称为南大像。像高26米，石胎泥塑弥勒佛坐像。前后耗时30余年。大佛头部较大，虽然不符合人体比例，但是却很好的解决由下向上仰望时的视觉察差，从而使所有敬佛者当下跪在大佛脚下仰望佛的面部时，仍能清晰的看到既庄严又慈祥的弥勒佛的面部表情。
其洞窟中的飞天为敦煌石窟最大的飞天图像。绘于南北两璧之上部，每璧两身，各长2米，为宋代重修时所作。
第148号洞窟（李家窟）位于南区崖面南段三层。该窟建于唐大历年间，乾宁时重修，窟主李大宾，故称“李家窟”。据造像题材又称“卧佛洞”、“涅槃窟”。佛床上塑释迦涅槃像一身，佛弟子、天人、各国王子、佛姨母、菩萨等举哀像72身（清修）。
第158号洞窟（大卧佛）：敦煌彩塑代表作之一。又称涅槃像、睡佛，吐蕃时期所造，像身长15.8米，肩宽3.5米，为石胎泥塑。头南脚北，面东，右胁累足横卧在长17.2米、高1.43米、宽3.5米的佛床上。其洞窟中的璎珞飞天，是飞天壁画的代表作之一。表现佛祖涅槃后，诸天人于其遗体上空飞行，遍散七宝、珍珠、香花、璎珞的情节。
无论是再现经历北魏、东魏、西魏、北齐、北周等由西北少数民族贵族建立的封建政权时期游牧民族狩猎生动场景；还是反映北周贵族杨坚建立了“汉人”大一统隋朝时期人马与戈壁、草原“交互”的生活场景；不论是石胎泥塑还是飞天壁画，无不堪称一时一地的代表作之作，也是一时一地的历史社会生活的艺术反映。
真乃自然与人类历史的旷世杰作！
在若干千万年里，早在远古时代，由中原西迁的“三苗”部落就在敦煌一代繁衍生息。汉唐时期，敦煌是扼守古“丝绸之路”的咽喉要冲，也是当时的东西文化交汇的中心，更是佛教东渐传播的枢纽地域。
该想，我们的先民在这里经历了怎样的胼手胝足和辛勤的耕耘，才拾掇出了这么一片文化的瑰宝——-“莫高窟”。
