【出处】《晋书·陶潜传》：“潜叹曰：‘吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪!’”
【释义】五斗米：晋代县令的俸禄，后指微薄的俸禄;折腰：弯腰行礼，指屈身于人。比喻为人清高，有骨气，不为利禄所动。
【原文】
陶潜，字元亮，大司马侃之曾孙也。祖茂，武昌太守。潜少怀高尚，博学善属文，颖脱不羁，任真自得，为乡邻之所贵。尝着《五柳先生传》以自况曰：“先生不知何许人，不详姓字，宅边有五柳树，因以为号焉。闲静少言，不慕荣利。好读书，不求甚解，每有会意，欣然忘食。性嗜酒，家贫不能常得。亲旧知其如此，或置酒招之，造饮必尽，期在必醉。既醉而退，曾不吝情。环堵萧然，不蔽风日，短褐穿结，箪瓢屡空，晏如也。常着文章自娱，颇示己志，忘怀得失，以此自终。”其自序如此，时人谓之实录。
以亲老家贫，起为州祭酒，不堪吏职，少日自解归。州召主簿，不就，躬耕自资，遂抱羸疾。复为镇军、建威参军，谓亲朋曰：“聊欲弦歌，以为三径之资可乎?”执事者闻之，以为彭泽令。在县，公田悉令种秫谷，曰：“令吾常醉于酒足矣。”妻子固请种粳。乃使一顷五十亩种秫，五十亩种粳。素简贵，不私事上官。郡遣督邮至，县吏白应束带见之，潜叹曰：“吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪!”义熙二年，解印去县，乃赋《归去来兮辞》。
【历史典故】
陶渊明，又名陶潜，是东晋著名的诗人、辞赋家和散文家。他出生在一个没落的官僚家庭中。他的曾祖父是东晋著名的大将军陶侃，但到他这代，陶家已经败落，生活贫困。尽管如此，从小陶渊明还是受到了良好的'家庭教育，他博览群书，养成不爱慕虚荣、不贪富贵的高洁性格。
义熙元年(405年)，陶渊明在朋友的劝说下，出任彭泽县令。到任八十一天，碰到浔阳郡派遣督邮来检查公务，浔阳郡的督邮刘云，以凶狠贪婪闻名远近，每年两次以巡视为名向辖县索要贿赂，每次都是满载而归，否则就栽赃陷害。县吏说：“我们应当穿戴整齐、备好礼品、恭恭敬敬地去迎接督邮。”陶渊明叹道：“我岂能为五斗米向乡里小儿折腰。”意思是我怎能为了县令的五斗薪俸，就低声下气去向这些小人贿赂献殷勤。陶渊明不为五斗米折腰的典故
于是，陶渊明在出任彭泽令八十多天后，就离开衙门，收拾行装，返回家乡，从此过起隐居生活。对于官场，他丝毫没有眷恋之心，反而有一种重获自由的怡然自得。他每天饮酒写诗，过着世外桃源一样的清闲生活。
【成长心语】
名利本为身外物，却让许多人乐此不疲地执著追逐，正所谓“名利本为浮世重，古今能有几人抛”。但是，陶渊明做到了，他用自己的行动告诉我们，名利并非人生全部的追求，我们不应为名利而活，被名利驱使。淡泊不是不思进取，不是无所作为，不是没有追求，而是以一颗纯净的心灵对待生活与人生的欲望和诱惑。在顺境中不得意忘形，身处逆境时不枉自菲薄，宠辱不惊，悉由自然。这样就会使你真正地享受人生，在淡泊中充实自己。
