黄种人、非选秀出身、拿底薪……林书豪正谱写着美国人最擅长的励志故事。尽管每个体育明星的背后都有一个励志故事，但相信多数中国家长没奢望自己能培养出丁俊晖(那得是多大一个赌注)，林书豪的故事看起来更靠谱。即便没有NBA可打，一纸哈佛学历应该也是众家长的梦想吧。
哈佛大学林书豪的励志故事可以说是比《一球成名》更励志的故事。林书豪的故事被更多人所了解，要追溯到2012年2月4日开始的一波7连胜：
2012年2月4日，在对阵新泽西网队及全明星后卫德隆·威廉姆斯的比赛中，林书豪得到25分，5个篮板以及7次助攻——全部都是生涯新高，帮助尼克斯99-92获胜。
此后，林书豪在主教练德安东尼的器重下，带领尼克斯队获得一波七连胜。而且林书豪在这些比赛中场均实现得分20+。而且在2月10日对阵湖人的比赛中，林书豪得到了生涯新高的38分，带领尼克斯92-85战胜科比领衔的湖人队。此后林书豪有了个特殊的名字——林疯狂。林旋风开始刮起来。
林书豪并非出身篮球世家，他的父母身高都在1.68米左右，上世纪70年代中期从中国台湾移民到美国。两个人从未参与过任何有组织的篮球赛，但他们会看NBA的比赛。母亲是“J博士”的粉丝;而父亲林继明则会每周三次带着三个儿子到篮球场上打球。
初进高中时，林书豪只是一个1.60米高和56.7公斤重的瘦弱球员，一点都不起眼。不过到了高中最后的一年，他已长到1.85米，并且带领帕洛阿尔托高中夺取了马萨诸塞州二级赛的冠军，令全美知名篮球高中天主圣母高中不得不俯首称臣，而林书豪本人也初露峥嵘。而且和大多数有篮球天赋的球员不一样的是，林书豪的学习成绩非常好，他在美国大学入学测验数学甚至拿到了满分。
高中最后一年，已长到1.85米的林书豪带领帕洛阿尔托高中夺取了马萨诸塞州二级赛的冠军，但他没有得到任何一级高校提供的奖学金(常春藤盟校不能提供体育奖学金)。他将简历和刻有自己比赛集锦的DVD寄往全部8所常春藤盟校、加州的斯坦福大学以及他梦想加入的加州大学洛杉矶分校(UCLA)，并得到了4所学校的答复。对于自己在太平洋十校联盟中的两所目标高校，林书豪回忆道，UCLA“根本不感兴趣”，斯坦福则“虚情假意”——斯坦福大学接待的人“把我的姓氏读成了‘伦’”。
只有哈佛和布朗大学同意林书豪入学，但是并不提供奖学金，于是林书豪选择进哈佛大学修读经济。
2010年，林书豪“大四”，带领哈佛大学篮球队历史上首度跻身全美大学生联赛，作为一名非篮球特招生，在常春藤联盟NCAA第四个赛季中，林书豪场均得16分、4.4个篮板和4.4次助攻，两次进入联盟第一队，并获得伍登奖和库西奖(全美顶尖控卫奖项)提名。“我这辈子曾与很多优秀球员共处过。”曾在1987年作为杜克大学篮球队成员、当选全美大学篮球最佳防守球员、现为哈佛男子篮球队主教练的阿马克告诉记者，“杰雷米肯定算得上其中之一，他的表现令人震惊。”阿马克提到，林杰明曾在某个秋天在给阿马克的邮件中这样写道：“我知道这并不简单，但我的儿子在高中的时候就被人们称为‘不可思议先生’。”
在哈佛大学期间，林书豪学业同样出色，获得了经济学学位。
“在哈佛大学打球的劣势，我并不是要对常春藤联盟有所不敬，就是得不到和其他强队的对抗。”林书豪说，“然而在这里打球也有收获，你会得到一个系统化训练。”
“他速度非常快，投篮准确，重要的是篮球智商很高。”小牛队老板马克·库班说。
朱彦硕如此解读“篮球智商”：“球员打球的时候不可能完全按照教练的战术布置打球，这就要看球员在打球时能否阅读对方防守的破绽，同时做出灵敏的反应。在美国，后卫不仅是简单的内线依附，他主导比赛意识更强，更需要球员具备独立思考能力。从林书豪最近两场的表现看，在上半场对手防守策略不清晰的时候，他的助攻很多，起到了穿针引线的作用，而在下半场，当对手施加压力，球传不出去时，他会考虑怎么突破得分。”
然而，林书豪并没有直接获得进入NBA的机会。选秀当天，得知自己落选后，快要哭出来的林书豪和家人一起买了150个鸡翅，他决定用吃来发泄自己的情绪。“当年NBA选秀的时候，我的爸爸妈妈都在看电视转播，但是我没有被征召。”
朱彦硕表示，要让一名在常青藤联盟打球的.球员引起NBA球探的关注是一件非常困难的事，一位NBA球探曾表示，常青藤的球员根本不会在他们的考虑范围内。“上一个进入NBA打球的哈佛毕业生要追溯到1953～1954赛季，纽约尼克斯队的埃德·史密斯。”在朱彦硕看来，落选未必是坏事。
大多数专家认为，林书豪进入NBA的机会是微乎其微，不过他未来可以在海外联赛有一个很好的职业生涯。但林书豪并没有放弃，他选择了参加夏季联赛，并打得出色，被金州勇士队、洛杉矶湖人队和达拉斯小牛队相中，最终选择了最熟悉的家乡球队金州勇士队。勇士队主场在湾区，距离帕罗阿尔托很近，湾区亚裔居民很多，这些为林书豪获得赞助合同创造了有利条件。林书豪的经纪人罗杰·蒙哥马利透露，有很多商家咨询与林书豪合作的事宜，其中就包括一份球鞋合同。
林书豪坦言，那段最艰难的日子，是家人陪他一起度过。“我要感谢家人，是我们彼此支持，一起度过了那段会影响我终生职业生涯的关键时期。”
NBA停摆，最受伤的就是像他这种最底层的球员，既无法和其他球队接触，又难以延续自己的NBA生涯。当时，不少中国球队对他有意，理由是，他的作用相当于一名外援，而且他的华人血统，更有利于中国市场的开发。但林书豪拒绝了，他的母亲说：“打NBA是他的梦想，他还想试一试。”
