一、教育应是陶冶
“教育活动关注的是，人的潜力如何最大限度地调动起来并加以实现，以及人的内部灵性与可能性如何充分生成”。教育过程首先是一个精神成长过程，然后才成为科学获知过程的一部分。教育应是陶冶的，但这种陶冶应在真实的此在中进行，只有这样才能在一种大全的陶冶境地获得大全的陶冶，使人成为人，成为此在的人。而大全的陶冶不应是在全盘控制的教育计划中进行，因为“教育计划的范围是很狭窄的，如果超越了这些界限，那接踵而来的或者是训练，或者是杂乱无章的知识堆集，而这些恰好与人受教育的初衷背道而驰”（p24）。陶冶在实践中是一种交流，在一种敞开、自由的状态中交流。这使教育不同于“训练”，因为它与训练动物相似；也不同于一般的“教育纪律”；陶冶应是一种“存在之交流”。交往是双方（我与你）的对话和敞亮，这种我与你的关系是人类历史文化的核心。陶冶强调的是彼此心灵的敞开，而“训练是一种心灵隔离的活动”，陶冶的教育则是“人与人精神相契合，文化得以传递的活动”。对于教师而言，教育需要有信仰，没有信仰的就只是教学的技术而已。教育通过“培养”不断地将新的一代带入人类优秀文化精神之中，让他们在完整的精神中、生活、工作和交往。教育（特别是大学教育）应保持自由的氛围，让学生在自由中敞开，保持一种精神生活，其教学是苏格拉底式的教学。“因为人的原始求知欲，以及由上帝所赏赐并且和上帝相连的独立性，只有在自由之中才体验得到（167）。”
二、知识并非都是可教的
雅斯贝尔斯讲到“数学、天文学及医学知识的内容与熟练的技巧都可以以简单的、直接的方式传递给学生。但是，关涉人的存在本源和根本处境的哲学却无法传递”。雅氏将知识分为两类，即“现行知识与原初知识”。这两种知识具有不同的“可教性”与“传递性”。可教的知识可以理解为我们一般意义上讲的狭义的科学知识，而有关人之安身立命的终极性知识没有绝对的价值可言，它应是在敞开的交往中的自我体悟。我们必须重视这些终极知识的价值，对这一“终极价值”和“绝对真理”的虔敬是一切教育的本质，“缺少对‘绝对’的热情，人就
不能生存，或者人就活得不像一个人，一切就变得没有意义”，当然，这样的活动也就不能称之为教育。教育就是要培养科学思维的能力，而非现成的、技术性的知识，大学的目的也就是培养少数具有能力的精神贵族。
三、哲学及哲学学习
哲学思考是绝对自由的，是对自我存在的特殊表达。在雅斯贝尔斯看来，哲学是用来理解那些用自然科学无法理解的对象。同克尔凯郭尔一样，雅斯贝尔斯也主张哲学的任务既不是去说明客观世界的意义，也不是去说明一般的意识或精神的意义，而是要描述人的生存的意义。他反对当时因经院哲学导致的“哲学荒芜”，这种哲学是表面化的、远离人们的生活的死的`哲学。哲学应为人的自由而呼吁，应当注重人的生存，并以此作为一切现实的核心。学习哲学是必须的，这是历史传承的必经步骤。就哲学知识而言，其价值在于给我们以“哲学式的准备”，“哲学是不能教的，只能靠自身的悟性去参悟人生与世界，但哲学的思想以为我们的顿悟做好准备。哲学之思开启了我们与生俱来的精神之眼。”“哲学式的准备”通过阅读历代哲学大家的经典著作可以获得，但是“只有内心带着火花的人，才会被传承的真理点燃”，因此，必须要把真实性和原初性结合起来才会有真正的哲学思考。哲学是从经常出现的迷失之中寻回自己的途径，哲学具有个人独特性，是个体原初性的自由、自我思考。
四、历史之于教育和人的意义
“创建学校的目的，是将历史上人类的精神内涵转化为当下生气勃勃的精神，并通过这一精神引导所有学生掌握知识和技术”。“没有历史，我们将失去精神的空气，如果我们掩饰历史，那么在我们不知道是何原因的情况下，我们将遭到历史出其不意的袭击”（p.136）。这也是其推崇阅读经典著作的理论依据，在他看来，历史上留下的经典著作是人类智慧的结晶，阅读经典就是与历史对话、与大家交流，在一种敞开的当下存在下，体悟的自身的存在与意义。历史的价值也是通过陶冶实现的，陶冶是通过发展自身固有的天性而获得“历史性”。陶冶就要借助历史要素，“以伟大人物的形象、图片的深刻直观来充盈人的灵魂，”继而实现自我教育、自我提升。
在什么是教育一书中，德国教育家雅斯贝尔斯以"存在、自由和超越"的存在主义哲学为根和基础，深刻表达了"什么是教育"的独到见解。雅氏不仅是存在主义哲学的主要代表人物，更有着长达40多年的教学生涯，是当之无愧的教育家。早年的医学经历，使得雅氏的教育观念更加关注人，重视"人的灵魂"
雅氏教育思想中的"整体性教育"与"对教育虔诚的信仰"引起了我的注意与思考。当下，精神性价值缺失成为一个十分严重的问题。人学科被人们认为是"无用"的学科，如何扭转这种局面，成为我们每一个人学科工作者努力的方向。
在整体性教育观念中，雅氏尤其注重对历史知识的学习。
"通过单纯地对过去的把握和重复、或者是通过对过去的理解、对未的憧憬，我们以现在的每一份努力和体认，而感到未的羽翼带的希望。"只有熟悉过去，我们才能熟悉民族和人类的生活，由此我们才可以理解人类的所作所为，才懂得未的选择。所以，雅氏十分重视对古典知识的学习与掌握，认为谁在年轻时接触到这些东西，那么谁就拥有一个充满活力、开放的精神世界。古典知识对人性的陶冶，使得人们在自觉中向高贵的心灵与行为靠拢。但这一切的前提在于对知识的理解与运用，而不是单单记住各种条。也就是说，在教育中，雅氏坚决反对死记硬背的教学方式，而是注重对灵魂的启迪，对生命的理解。因此，平等的交流与对话在雅氏心目中占据着重要的位置。教育失落的本质，就在于整体性价值观念的缺失，使人们只关注于眼前的利益，而忽略教育长远的意义与价值。"如果人被迫只顾眼前的目标，他就没有时间去展望整个的生命。"那么，只活在"此在"的人们，缺失开阔的视野与心胸应对人生中的风风雨雨、起起伏伏，无法自我教育，导致精神价值很难寻觅。所以，只有拥有整体性价值观念，我们才能通过探寻本真的过去，憧憬本然的未，而坚定地立在本的"此在"
对教育虔诚的信仰，使得人们拥有追求真理的热情。如果缺乏虔诚的信仰，教育对我们说只是可有可无的物品，而无法真正融入到我们的生命中。"教育，不能没有虔敬之心，否则最多只是一种劝学的态度，对终极价值和绝对真理的虔敬是一切教育的本质，缺少对‘绝对’的热情，人就不能生存，或者人就活得不像一个人，一切就变得没有意义。"这是教育者的最高理想追求。我们在求知中明理，在明理中学会质疑与批判，在质疑与批判中获得独立思考的'意识和能力。这时，我们才是一个真正意义的人，一个有着独立理想和品格的人。作为一位教育者，我们应始终把培育人才，教化人心作为自身的使命，自始至终对教育事业充满虔敬的态度，将教育融入自己的生命，完成作为教育者存在的价值与意义。在短暂的一生中，真正致力于教育，致力于影响人的活动的人，他的生命不仅没有浪费，还得到了无限的延续与扩展，直到世世代代。
说雅斯贝尔斯是一个充满浪漫主义色彩的教育家，并不为过。这种天生的浪漫气质，即使在面对教育这样一严肃的事情中，雅氏依然对"梦想"一词情有独钟。在他看，"谁若每天不给自己一点做梦的机会，那颗引领他工作和生活的明星就会黯淡下。"是的，这就是教育散发出的魅力。正是因为未充满了无限的可能，每个人都具有多维的生成性，才使得教育事业显得愈发重要，变得梦幻。作为教育史的研究生，我们不仅仅要把教育当作事业，更要当作一生的志业，勇敢地追梦。
