“天下兴亡，匹夫有责”这句话最早是在顾炎武得《日知录·正始》中提出的概念，背景是清军入关。原句是：“保国者，其君其臣肉食者谋之;保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”
以八字成文的语型，出自梁启超。
意为国家之事的兴亡，保护国家不致被倾覆，是帝王将相文武大臣的职责，与普通百姓无关;而天下大事的兴盛、灭亡，每一个老百姓都有义不容辞的责任。
原始出处，出自《左传》和《列女传》。
英文解释
Rise and fall of a nation rests with every one of its citizens.(天下兴亡，匹夫有责)
原文
“有亡国，有亡天下。亡国与亡天下奚辨?曰：“易姓改号，谓之亡国;仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。是故知保天下，然后知保其国。保国者，其君其臣肉食者谋之;保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”——语出顾炎武：《日知录》卷十三《正始》。
释义
“亡国”与“亡天下”是两个不同的概念。“亡国”是指改朝换代，换个王帝，国号。而仁义道德得不到发扬广大，统治者虐害人民，人民之间也纷争不断，是天下将灭亡。保国这类事只需由王帝及大臣和掌握权力的人去谋划。 但是“天下”的兴亡，则是低微的百姓也有责任。
“率兽食人”出自《孟子·梁惠王上》。率：带领。带着野兽来吃人。比喻统治者虐害人民;“匹夫”，古代指平民中的男子，泛指平民百姓。
典故
《春秋·左传·鲁昭公二十四年》：
六月，壬申，王子朝2之师，攻瑕及杏，皆溃。
郑伯3如4晋，子大叔5相6，见范献子7，献子曰：“若王室何?”对曰：“老夫其国家不能恤，敢及王室，抑人亦有言曰：‘嫠不恤其纬，而忧宗周之陨’8，为将及焉。今王室实蠢蠢焉，吾小国惧矣。然大国之忧也，吾侪9何知焉?吾子其早图之，诗曰：‘缾之罄矣，惟罍之耻’10，王室之不宁，晋之耻也。”
献子惧，而与宣子11图之，乃徵会於诸侯，期以后。
注释：
鲁昭公二十四年，公元前五一八年。
王子朝，宋大夫。
郑伯，郑定公。
如，到。
子大叔，春秋时郑国正卿。
相，辅也。
范献子，范鞅，谥号献(献，音贤)。春秋后期晋国外交家。
嫠不恤其纬，而忧宗周之陨。成语“嫠不恤纬”，嫠，音离，寡妇。寡妇不忧无纱线纺布，而忧王室落败。
侪，音柴，辈也。
缾之罄矣，维罍之耻。《诗经·小雅·蓼莪》。缾，音瓶。罍，音雷，大罐。瓶、罍都为酒器。小者为瓶。大者为罍，二者相辅为用。小瓶没有了酒，大瓶亦引以为耻。
宣子，赵盾，谥宣。
《列女传》刘向：
漆室女者，鲁漆室邑之女也，过时未适人1。
当穆公2时，君老，太子幼，女倚柱而啸，旁人闻之，莫不为之惨者。
其邻人妇从之游，谓曰：“何啸之悲也?子欲嫁耶?吾为子求偶。”
漆室女曰：“嗟乎!始吾以子为有知，今无识也。吾岂为不嫁不乐而悲哉!吾忧鲁君老，太子幼。”
邻妇笑曰：“此乃鲁大夫之忧，妇人何与焉3!”
漆室女曰：“不然，非子所知也。昔晋客舍吾家，系马园中，马佚驰走，践吾葵，使我终岁不食葵。邻人女奔4，随人亡5，其家倩6吾兄行追之。逢霖水出，溺流而死，令吾终身无兄。吾闻河润九里，渐洳三百步7。今鲁君老悖，太子少愚，愚伪日起。夫鲁国有患者，君臣父子皆被其辱，祸及众庶，妇人独安所避乎!吾甚忧之。子乃曰妇人无与者，何哉!”
邻妇谢曰：“子之所虑，非妾所及” 。
三年，鲁果乱，齐楚攻之，鲁连有寇，男子战鬭，妇人转输8，不得休息。君子曰：“远矣，漆室女之思也!”诗云：“知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求9”，此之谓也。
颂曰：
漆室之女，计虑甚妙，
维鲁且乱，倚柱而啸，
君老嗣幼，愚悖奸生，
鲁果扰乱，齐伐其城。
注释：
过时未适人。过了婚嫁之年龄。适，女子出嫁。
穆公，鲁穆公，薨于公元前三七六年，与孔子之孙孔及(孔伋，字子思)同时。
妇人何与焉。与，音预，谋也。
邻人女奔。私奔。
随人亡。亡，逃也。
倩，音欠，请也。
渐洳三百步。洳，音如，润也。
转输，役赋。
知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求。《诗经·王风·黍离》。
作者简介
顾炎武(1613-1682年)，名绛，字忠清，明亡后改名炎武，号亭林，后人尊称其为亭林先生。昆山人(今属江苏省)。他出身名门，少年勤奋读书，14岁中秀才。青年时常议论朝纲，反清复明，失败后遍访名山大川，潜心治学。
顾炎武是明末清初著名的思想家、学者，平生不做无益之文，主张“文不苟作”，“须有益於天下”;治学强调“经世致用”，反对空谈，注重实地考察。他一生著述宏富，在地理、金石、音律上都有建树，所著《肇域志》、《天下郡国利病图》、《金石文字记》、《音学五书》等书都具有很高的学术价值。代表作《日知录》较为系统阐述了他在哲学、政治、经济学等方面的观点。
出处考究
成语“天下兴亡，匹夫有责”，多年来流行一种说法，认为是顾炎武说的。但出自顾炎武的哪一本书。却从未有人点明。
刘洁修对顾炎武的著述一一翻检，仅在《日知录》卷十三《正始》篇中发现如下一段话：有亡国，有亡天下，亡国与亡天下奚辩?曰：易姓改号，谓之亡国;仁义充塞而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下……保国者，其君其臣、肉食者谋之;保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣!
刘洁修继续查索，终于在梁启超的《饮冰室合集》中找到答案：“夫以数千年文明之中国，人民之众甲大地，而不免近于禽兽，其谁之耻欤?顾亭林曰：天下兴亡，匹夫之贱，与有责焉已耳!”(《饮冰室合集·文集之一·辨法通论·论幼学》)
今欲国耻之一洒，其在我辈之自新……夫我辈则多矣，欲尽人而自新，云胡可致?我勿问他人，问我而已。斯乃真顾亭林所谓天下兴亡，匹夫有责也。(同上，《文集之三十三，痛定罪言·三》)
刘洁修经过考辨之后，认为按照语言发展运用的实际，“天下兴亡，匹夫有责”的语意本于顾炎武，而八字成文的语型则出自梁启超。
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1、先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。——范仲淹《岳阳楼记》
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3、此生谁料，心在天山，身老沧洲!——陆游
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6、位卑不敢忘忧国。——陆游
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8、戍客望边色，思归多苦颜。——李白
9、恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头。——吉鸿昌
10、南北驱驰报主情，江花边草笑平生。一年三百六十日，都是横戈马上行。——戚继光
11、忽闻歌古调，归思欲沾巾。——杜审言
12、先天下之忧而忧;后天下之乐而乐。——范仲淹
13、一寸赤心惟报国。——陆游《江北庄取米》
14、精忠报国。——《宋史·岳飞列传》
15、锦城虽乐，不如回故乡;乐园虽好，非久留之地。归去来兮。——华罗庚
16、位卑未敢忘忧国。——陆游《病起书怀》
17、我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。——谭嗣同
18、上下同欲者胜。——孙武
19、苟利国家，不求富贵。——《礼记·儒行》
20、天下兴亡，匹夫有责。——顾炎武
1、人类最高的道德是什么？那就是爱国之心。——（法）拿破仑
2、人民不仅有权爱国，而且爱国是个义务，是一种光荣。——徐特立
3、死去元知万事空，但悲不见九州同。
4、谁若认为自己是圣人，是埋没了的天才，谁若与集体脱离，谁的就要悲哀。集体什么时候都能提高你，并且使你两脚站得稳。——《奥斯特洛夫斯基两卷集》
5、我赞美目前的祖国，更要三倍地赞美它的将来。—马雅可夫斯基：《马雅可夫斯基诗选》
6、南北驱驰报主情，江花边草笑平生。一年三百六十日，都是横戈马上行。——戚继光
7、一般就在部分之中；谁属于自己的祖国那么他就不属于人类。——别林斯基：《威克裴牧师传》
8、夜视太白收光芒，报国欲死无战场！——陆游
9、我们法兰人，当国家遭到奴役的时候，是无权离开自己的祖国的。——居里夫人
10、科学不没有国界的，因为她是属于全人类的，是照亮世界的火把，但学者是属于祖国的。——巴斯德
11、爱国心再和敌人的仇恨有乘法乘起来只有这样的爱国心才能导向胜利。——苏联
12、一般就在部分之中；谁不属于自己的祖国那么他也就不属于人类。——别林斯基
13、人类最高的道德标准是什么？那就是爱国心。——拿破仑
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