文章运用历史学研究方法和逻辑分析法，在查阅相关文献资料的基础上，从易学的视野出发，对形意拳理进行了详尽分析，从而厘清形意拳的基本理论体系，为形意拳习练者提供有益的理论思考。
但凡对中华传统武术各门派有所了解的人都有一个共同的认识那就是对传统武术的分类，一般来讲都是从它的拳理、拳法、功法训练风格特点来分。大体上可分为五大类：长拳类、形意类、太极类、八卦类，还有南拳、少林拳等武术。
长拳类武术、功架规整劲力顺达、横出直入，又是最早的拳法、其性属土而土能生金。
形意拳类的武术、拳法以练气的升降为主，故形意拳属金，金生水，在五行里面有金生水之说。
而太极曲曲流行，如棉似水，又因练太拳时，以腰为主宰，腰为肾之所在，肾属水，所以太极属水，水生木。 八卦掌要求以下盘稳固扎实，上身穿插自如，斜式正练，八卦属木，木生火，南拳属火，这就是大体上的分类。
形意拳是中国的四大名拳之一，它是祖国宝贵的民族文化遗产，是山西黄河文化百花园中的一枝奇葩，它不仅是融健身演艺、技击于一身的传统武术，而且是具有独特理论根据的武术瑰宝。形意拳发源于山西，据史料记载，明朝末年是山西永济县人，姬隆凤所创，他生于1602年，清朝神宗万历30年，卒于1680年，清朝初康熙22年。当时他偶得一书《岳武穆志》后，精心专研而得之其艺，当时称此为意拳，也叫心意六合拳，六合拳或姬可拳。他同其子姬训一起去河南安徽等地经商，将此拳传入豫皖等地，其后来有影响的传人曹继武，马学礼等人，曹传山西祁县戴龙邦，戴将此拳发扬光大，李洛能得戴氏传艺发展为形意拳，流传大江南北。
形意拳：易由心生，心之发动为意，意之所向为拳，形意拳由心意六合拳传习而来，其功法又是以五行生克制化而为指导思想。修炼人体内处五行为主，即外有劈、崩、钻、炮、横，内有心、肝、脾、肺、肾。
形意拳的拳法则讲究对外相合对应，对内也有三合，外三合即，手与足合，肘与膝合，肩与胯合。内三合则为：心与意合，意与气合，气与力合。其理论要求，以形取意，以意向形，形随意转，意至形生，像形取意形意合一。
内外同化调解脏腑气通，精气互化，人与自然同存，来达到延年益寿，功力增强，拳法娴熟的目的。形意拳把阴阳，五行理论作为总的纲领，总的纲领是什么呢?它是注释了，一丹田、二气、三才、四象、五行、六合、七星、八法之理，把它作为理论的'根据，创造出一套极具哲学内涵，而且比较系统的修炼方法和理论。
阴阳学说是我国最古老的易经，经典中的主要哲学思想，具有朴素的唯物辨证理论，在《易经系辟上传》中说，一阴阳为之道，讲的是宇宙间一切事物既对立，又统一的法则，万事万物的变化都是由阴阳运动使然。形意拳把阴阳之理，运用于拳法之中，形成拳法、理论的基础思想，在两仪歌诀中有：鹰熊竞志取法为拳，阴阳暗合形意之源。就是这个道理。
首先作为阴阳所具有的含意，形意拳从三个方面演绎出一系列的阴阳概念。
从人体上来说：正面为阳，背面为阴，脸部为阳，后脑勺为阴，左为阳，右为阴，上为阳，下为阴，手心为阳，手背为阴，拳心向上为阳，拳心向下为阴。
以运动的形式上来说：动为阳，静为阴。起为阳，落为阴，快为阳，慢为阴，进为阴、退为阴。 从人体行为及其它方面来看，从呼吸角度来讲呼为阳，吸为阴，刚为阳，柔为阴，开为阳，合为阴。功为阳，守为阴。外为阳，内为阴。气为阳，血为阴。
以拳理掌型来看，又分为阳拳，阳拳，阳掌阴掌又叫阴阳拳、阴阳掌，然后根据阴阳对立，阴阳转换，阴阳互济的运动规律和法则，使形意拳内外兼修，健身养生，创造出一系列技击原理和方法。
神妙的形意拳技击明显地具有阴阳特点，我们举例说明，这些动作明显地反映了阴阳特点，其攻防进退吞吐虚实真假束展智勇等方面也无不做说出阴阳对立，统一的概念，比如鸡型，从鸡上架，报晓无不是阴阳，虚实上下相合，其实就如两仪歌所讲，阴阳暗合形意之源，形意拳每一个动作无不表现出阴阳关系。而实战变化多端的手法，腿法，战略战术也无不是阴阳展开的体现。可见形意拳从理论到实践离不开阴阳互易的变化，阴阳学说贯穿这形意拳运动的始末。正如先师门说的：拳之大，贵在阴阳。中国古代老子讲过：“孤阳不生，孤阳不长”的道理。形意拳前辈们就深刻体会了这一道理。从松与紧的关系来讲，我们把松着为阳，紧着为阴，也就是一松一紧，一阴一阳，阴阳相互平衡和谐。我们在平时做动作时，有松有紧，光松不紧，叫孤阳不生，光紧不松，叫孤阳不长，有松有紧才能劲力活泼在锻练时单练松不练紧是不行的，光练紧不练松也是不行的。气血畅通功力才能长进，有变有化，千变万化，贯彻一个道理，就是老子说的道。老子说：“道生一，一生二，二生三，三生万物”。
形意拳以道为根本，形成了一套比较传统的完整的理念。丹书中说：“道自虚无一气生，便从一气产阴阳，阴阳再合成三体。”这是什么意思呢?就是说一切便从阴阳而生，一气生阴阳，再从阴阳中形成三体，何谓三体，三体者：天地人也，三才之象也，三才即三体，其词源出自周易：易之为书也，广大悉备，有天道马，有人道焉，兼三才而两之……。这里指的天地人为三才，就是阴阳相合，由此三才而引，天有三才日月星，地有三才水火风，人有三才精气神，一个人活着，如果没有了精气神，那就是病态了。天体运行三大宝为日月星，地有水火风，这才是动的，当然还有山，但这些都是水火风的运动形成的，人有精气神，精气神兼备的人才有活力，人之三才又有内外三才之分，内三才和外三才是不一样的，外三才指的是头手足。内三才精气神，为人的原液，气是指人的真气，也是一个活动，人身体内脏分为三部分：一部分是血，一部分是津，津就是唾液，这个津包括内分泌系统，它主要是主宰人体消化各方面的，还有一个精，是指传宗接代的精，就人的身体而言，人体的固体部分包括内脏，肌肉，骨骼，形意拳以三体之意而形成的三体式。桩功，凡是练形意拳的都知道，练拳必从三体式练起，它主要是练外形，又练其神，三体式桩成为形意拳基本功法和形意拳的精髓所在，万法出于三体式，而操练三体式时，还要讲三节，三劲、三势、三丹田等说法。三节是指根节、中节、稍节，上肢三节是肩、肘、手;下肢三节是胯、膝、足，从人体躯干讲，根节在腰、中节在肩，稍节在头，所以两手两腿加身躯形成了五个三节，就像太极拳中的要求身备五弓(功)三劲：劲是气力、功力的意思，就是力量。劲又分明劲、暗劲，化劲。
三心是指：心、足心，顶心、即本心，足心(涌泉)顶心(百会)。
三势是指姿势的高低、高势、中势、低势。
三丹田是指，上丹田、中丹田、下丹田。
练功时要有三圆，三顶、三扣、三曲、三抱、三垂、三敏、三捷、即形意拳八势，这些都暗合着三才。
三圆脊背要圆，虎口要圆，手臂要圆。
三顶：头向上顶，舌顶上颚，手往外顶。
三扣：胸脯要扣，手背要扣，脚面要扣。
三曲：两臂要曲，两膝要曲，手腕要曲。
三抱：丹田要抱，心中要抱，胳膊要抱。
三垂：气垂丹田，膀尖下垂，肘尖下垂。
三敏：心要敏，手要敏，眼要敏。
三挺：颈项要挺，脊椎骨要挺，膝要挺。
所以，有形意拳万法出于三体之说，易经说：“无极生太极，太极生两仪，两仪生三才，三才生万物”就是这个道理。
传统武术是中国传统文化的重要组成部分，其蕴含了丰富的传统文化和传统哲学基础，《易经》是中国古代最早的有系统的哲学著作，易经的理论思想所揭示的天人合一，阴阳辩证等理论思想，贯穿于中国传统武术各个方面，形成了特有的特色。
武术是我国民族传统体育项目之一，在我国有着悠久的历史，武术起源于原始社会，形成于春秋战国时期，发展经历了多个朝代，兴盛于明清时期。是几千年来人民群众用以锻炼身体和自卫的一种方法，被视为中国文化之精粹，在漫漫的发展长河中，由于地域分布和时代交替，衍生出不同的门派，形成了多种多样的技击技巧，格斗攻防策略和实战方法。易经是我国古代最早的系统的讲述哲学方面问题的著作，易经包罗万象，广大精微，被誉为大道之源。易包含易经和易传两个部分，前者是经后者是经文的注解。经文是由六十四个符号即卦画组成，其思想蕴含了东方辩证的哲学智慧，其内容变幻莫测。易经的理论思想所揭示的天人合一，阴阳辩证，以及不同卦象显现的问题等，构成了一个宏观的、整体的、系统的理论体系。中国传统武术中包含了太多易经哲学方面的理论思想，易经文化指导了传统武术的发展，传统武术中的以动治静，以柔化刚，避实击虚等技击风格无不体现易经文化的内涵，两者是一脉相承，互相渗透相互影响。
1、包含易经文化的传统武术项目
1.1太极拳
是我国国家级非物质文化遗产，是前辈们综合历代各家拳法，结合易学的 阴阳五行之变化，融合中医经络学，古代导引术和内功练习形成的一种内外兼修，舒缓，刚柔相济的拳法体系。太极拳是以中国传统哲学中的太极，阴阳辩证理念为 核心思想，是健身强体，延年益寿，技击对抗全方位多功能的人体文化。太极拳突出了易经文化的阴阳五行思想。
也成内家拳，与太极拳、八卦掌齐名，都是中国传统武术内家拳重要的代表，是中国武术名拳之一，形意拳简洁朴实，技法变幻莫测，融合了易经文化中金木水火土五行的内涵，形意拳重点取动物的进攻技巧，例如：蛇形、虎形等动作，不求形象但求意真的练法，动作严密紧凑。
1.3八卦掌
八卦掌是一种根据太极、阴阳五行以掌法变换和行步走转为主的拳法体系，融合了易经八卦图中的卦象，用易经中八个卦位代表基本巴掌，然后衍生形成一套完整的运动体系。和太极拳、形意拳一样都属于内家拳体系。八卦掌将步法掌法与古代导引吐纳方法融为一体，注重内外兼修，受到广大人民群众的喜爱。
1.4红拳
是国家级非物质文化遗产之一，其内容丰富，技法全面，以盘法势理四个方面相互融合，互相渗透形成了一套完整的拳法体系。红拳融合了易经文化中，阴阳辩证、动静相合、以快制动等理论体系，也融合了古代导引术、中医经络学和传统文化形成了自己独特的风格特点。
2、传统武术与易经
2.1易经对传统武术的影响
易经是有阳爻“”和阴爻“”两种符号，这两种符号按一定规律组合，形成不同的卦象。阳爻“”代表阳、刚、男、君、强等阳刚事物，阴爻“”代表阴，女，臣、弱。易经对传统武术的影响可大致分为以下几个方面：
2.1.1太极文化的渗透
欲说易理，首当太极。太极是指派生万物的本源，“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”两仪就是阴阳。太极图说，这样解释：无极而太极，太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动，一动一静互为其根。太极学说高度概括了宇宙万物的最本源，无处不在的运动变化规律，深深地影响了传统武术的发展与形成。
阴阳对立统一是中国古典哲学最基本的思想。阴阳分别代表两种对立的物质势力，它们相互依存，相互矛盾，相互促进。武术阴阳范畴衍生了一系列对应的概念，动静、攻防、刚柔、虚实、开合、进退等等，这一系列阴阳矛盾变化的原理，被运用于武术运动之中。动静是武术中最重要的一对阴阳范畴。中国传统武术是刚柔相济，虚实攻守，以快制慢的技击术。传统武术理论不论是对拳理的'阐释，对技法的概括，训练机理的概括，还是技击原则的确立，都深受阴阳学说的影响，阴阳哲理是传统武术理论框架的一部分。
2.2八卦学说对传统武术的影响
八卦是阴阳两仪生四象，四象再生八卦。八卦是指乾、坤、震、巽、坎、离、辰、兑，象征天地雷风山泽水火八种自然现象。万事万物无不是在不断变化，相互影响相生相克。传统武术注重内功的练习，在练习中运用先天八卦方位，进行采气，吐纳导引，进而增进内外兼修。八卦掌完全融合八卦，在练习中与八种基本掌法相配，又用一掌变八掌，不断变化，来说明拳法的变化无穷。
2.3天人合一与传统武术的关系
天人合一是中国哲学的一个基本观点。追求的终极目标是宇宙、自然、人、物的和谐统一。以和谐为价值取向的观念贯穿于武术的思维模式和实践规范中。武术视人体身心和谐为真，个体的身心和谐是最根本的特征，“外练筋骨皮，内练一口气”，讲的就是个体内外兼修，才能达到“天人合一”的境界。天人合一是传统武术中重要的养炼观，也是武术思想意识和方法论的根本观点之一。
3、结论：
传统武术不仅继承发扬了中国传统文化，也凸显了优秀的、有鲜明民族特色的中国文化元素。易经是我国著名的古典哲学，它的内容丰富，对中国传统文化的形成和发展有着深刻的影响，对传统武术的发展起到不可或缺的地位，加深对易经哲学文化的研究，对进一步揭示武术的文化底蕴和民族特色，丰富武术理论的内涵，使武术爱好者在练习中了解中国传统文化有着积极的现实意义。
