中国传统体育理论的形成与发展，与道家文化关系最为密切。可以说，传统的体育理论中无不浸淫着道家思想的影响，我们可以从以下三个方面进行阐述，即体育的本质、体育的方法及体育的目的。
一、体育本质：求道之术
“道”是道家思想的核心概念。道为万物之终、宇宙本原，道又是自然运动的规律。道无处不在，无时不有，但道不可捉摸，甚至不可以说，这种宇宙大“道”，正是我们人生需要领悟与追求的最高境界。传统的体育不过是我们悟道、求道的手段，武术的最高境界即是“道”。
著名的道家作品《列子。汤问〉〉篇通过“纪昌学射”的故事告诉我们射术的最高境界并不是天下无敌，而是悟道之后的“不射之射'飞卫是古代的神箭手，天下无双。纪昌曾向飞卫学习射箭,飞卫对他说：你先学不眨眼的本领。”于是纪昌回到家，整天躺在妻子的织布机下面，双眼死死盯住来回飞动的梭子。两年后，果然练成了不眨眼的本领，飞卫又告诉他：“下一步你再练习好眼力就可以了'于是，纪昌在家里又用牛毛拴住一只虱子，吊在窗口，天天目不转睛地瞪着看，三年以后，小小的虱子在纪昌眼里竟如车轮般大小了。这时，他便尝试着用上好的弓箭朝虱子射去，利箭穿透虱心，而牛毛竟没有断绝。纪昌激动地找到飞卫，飞卫听后说：“你已得到了射箭的奥妙了!
纪昌完全学到了飞卫的箭术以后，算算天下能够同自己相匹故的，只有飞卫了，于是图谋杀害飞卫。两人在野外相遇，便张弓搭箭对射起来，箭羽在半空中相互触碰落地。飞卫的箭先射尽，纪昌还剩一支。飞卫便用荆棘的尖刺来抵挡纪昌的最后一支飞箭，竟丝毫无差。完后飞卫拍着纪昌的肩膀说：你的射术已经超过了我，我不能再教你了，你去找我的师父吧!
于是，经飞卫的指点，纪昌历尽千辛万苦，终于在深山的一座山顶上找到了飞卫的师父——一位老道。两人刚一见面，头顶上正好有一只苍鹰盘旋，纪昌为了显示自己的射术，于是弯弓搭箭，朝苍鹰射去,苍鹰应声落下。老道见状，便倏地跳上了悬崖边一块松动的石头上，随手朝天空一指，结果竟也有一只苍鹰受伤而坠地。
老道告诉纪昌：“你的射术虽很高超，可以说天下无双，但你那不过是‘术’而已。‘术’是还要‘有所待’的，就是还要依靠你的弓、箭及结实的大地，没有这些，你的‘术’再高也无从发挥。而真正的高手应是‘无所待’，即无所依靠，不必依靠弓箭、大地，便可以射下苍鹰，这种‘不射之射’才是射箭的最高境界，才是射术的道，'
“纪昌学射”的故事告诉我们：“道”是最重要的，而射术、武术等传统体育不过是悟道的工具一“术”而已。后来的道教继承了这种观点，把“得道成仙”看作是身体修炼的最高境界，不过，道教的“道”已被具体化为各种各样的神仙罢了。既然传统的体育不过是求道的工具因此，在道家看来，我们在从事体育活动时，必须做到合乎“道”的运动。那么“道”的运动是怎样的?
老子说：“反者，道之动”，即言道的运动是往返运动、是循环式的圆圈运动，这种圆圈运动也正是万事万物运动的总规律。因此,传统的体育项目非常强调圆圈式的运动，强调从圆圈运动中去体悟道。比如从道家养生功夫发展出来的太极拳，就要求打拳时力求“非圆即弧”从起式到收式是一个圆，阴阳变化是个圆，进退虚实是个圆，打太极拳要“触处成圆”力求达到“圆融精妙，方为佳境'受“道”的观念影响，中国传统体育往往把境界的提升看得比修炼本身更重要，更多的是强调一种意境，一种与道为一的境界追求，而从不专注于一招一式的.雕琢。甚至动作标准与否都无关紧要，因为动作不过是悟道的辅助手段是“术”而已，如果达到了一定境界，这些动作都可以忘却及至抛弃。正是这种对“道”的意境的追求，对动作雕琢的忽略，而使中国传统体育另辟蹊径，发展出了以入“静”为要的静养功夫。
二、体育方法：守静为主
道家文化中，除了“道”这一核心概念外，另一重要概念就是“无为”。‘无为”不是揩‘无所作为”而是“清静无为”、“顺自然以动”一如老子所言：“道法自然“道常无为而无不为'因此，道家主张“守静贵柔”、“致虚极，守静动”。
受道家“清静无为”思想的影响，中国传统体育非常强调“守静”功夫。
1.在传统武术领域，普遍强调“以静制动”、“以柔克刚”、“以慢制快”等等观念。
被称为哲拳的太极拳，是中国武术的代表，深得道家思想精髓。传说武当派掌门人张三丰创立太极拳时，便是因无意中得到一本《老子〉〉书，深为其中的哲理所吸引，于是创立了一种“以静制动”、“以柔克刚”的太极拳。太极拳的最大特点是“静'“静”即是在练拳时，须身心放松自然，心无杂念，所谓“体静”与“心静”。同时，这种“静”又不是绝对的静止不动，而是静中有动，动中有静，动静自然。用太极拳的话讲，这种“静”说是“顺劲而动”。即打拳时,必须由丹田带动，由腰而胸，而背，而肩，而臂，而手，强调“内不动，外不发”、“腰不动，手不发”，由内及外，由静而动。就是太极推手，散打,也强调“引进落空合即出”，合者即将周身之动合到一个点上，这个点才是根本，是动中之静。太极拳难就难在这里，好也好在这里，因此它也最忌讳“单摆浮搁”妄动之病。
2.入静”是传统养生理论的第一要义c
传统养生理论博大精深，溯其根源则在道家，杨朱讲“拔一毛利天下而不为”，其主旨在于重生、“贵生”，老子讲“长生久视”，也是“贵生”的，庄子也讲“养生”、“达生”，但真正形成养生理论体系的还在于道教。
道教极崇性命之学，因贵生而乐生、好生、养生，可谓“养生之教”。道教不主张把精神寄托于来世或彼岸，而是积极倡导“我命在我不由天”，主张用奥妙的修炼方法达到长寿永生。道教的养生功夫，是以静养为主，配以动功。
这种静养为主的修行方式被称为道功或道术，所谓道功，是指修性养神的内养功夫，如清静、寡欲、息虑、坐忘、守一、抱朴、养性、存思等，道术则是指修命固本的具体方法，如吐纳、导引、服气、胎息、辟谷、炼丹、服食等。
概括地讲，道家的静养不但要求清心寡欲，还要配合以闭气缓吸的方法，竭力降低各种运动性损耗。如道家医生孙思邈所言：和神之法，当得宝……，耳无所闻，目无所见，心无所思。”(《千金方。养性》)经过一定时期的静养后，呼吸心跳皆可减慢，五脏皆可得养。
从现代科学的角度讲，寿命与呼吸频率成反比。龟每分钟只呼吸1一4次，寿命可达五百年，人每分钟呼吸12—20次，寿命仅几十年,说明保养、节能、减少消耗是养生长寿的一个重要方面，龟、蛇之所以能长生，是因为呼吸缓慢，经常屏息，最大限度地减少耗氧。静养能最大限度地节约人体能量，而获得养生、长生之效。
三、体育目的:长生久视
“长生久视”一词源自老子，《老子》五十九章云：“夫唯啬，是谓早服;早服谓之重积德;重积德则无不克;无不克则莫知其极;莫知其极可以有国;有国之母，可以长久;是谓深根固蒂，长生久视之道。”
老子这里讲的是治国之道，治国要积蓄能量早作准备(早服”)方可保证国家长久生存(长生久视”)后来，道教沿用了老子“长生久视”的这一说法，但它已由原来的治国之目的一变为养生之目的。道教认为，养生、修身的最终目标是：“得道成仙，长生久视。”
所谓“得道”，道教解释为“德言得者，谓得于道果。”(《自然经》)即言道之在我谓之“德”。这显然是从老子《道德经》而来。那么如何“得道”?道教认为，通过修道养生，使人返本还原，与道合一，就可以成为神仙。“神仙”并不是指彼岸世界的超自然物，而是指获得了永生亦即“长生久视”之肉体。
可见在道教那里道功道术等修身养性的传统武术或气功其根本目的在于获得肉体的永恒。当然，肉体永恒、长生久视是违背自然规律的，是不可能实现的。即使如道家竭力推崇的老寿星彭祖，虽活了八百多岁，不可谓不长寿，但最终还是一命呜呼，并没有获得永生。
2007年12月6日。和往常一样利用闲暇时间就逛逛书店。
在书店内，无意之中在书摊上看到有一本名曰“芒种”的杂志。随意翻着扉页中有一篇《颐养心身，驰骋天下之至坚》的文章，根据此文中介绍说，“如今那忙碌的工作和生活使人们身心疲惫不堪，而各种慢性疾病或亚健康状况等问题困扰人们的时候，身体的不适以及情绪的波动让我们的身心受到了极大的损害。那篇文中就介绍了太极拳、形意拳和八卦掌中国三大内家拳的养生之法”。
该文先介绍这中国三大内家拳的养生特点时说：“在其养生和技击方面具有独特魅力，近几年来成为深受着大众喜爱的健身项目，更因其植根于中国道家、儒家、佛家等传统文化之上，保健价值和文化内涵远在健美操、街舞等现代健身项目之上了。这三大内家拳静中有动、动中有静、放松自然、恬淡宁静，具有很好的养生保健效果”。
其实，大家知道太极拳时下是相对普及的，大多数人对她并不会陌生，太极拳讲究以柔克刚、阴阳变化，在健身和技击方面都有独到之处。此外，太极拳结合了传统导引、吐呐的方法，注重练身、练气、练意三者之间的紧密调协，这一点我在自己写作《认识中华武术之太极拳》的文章里，也这种提到太极拳的技击特点。练习时一方面可以锻炼肌肉，舒筋活络；另一方面又能透过呼吸和运作间的相互配合，对内脏加以按摩锻炼，达到强身健体的作用。经过中西方多面的科学化研究证实，长年修习太极拳能对各种像关节炎、消化不良、心脏病等慢性病有一定的医疗作用，这也已经是无可推委的事实。对于形意拳作为清朝李洛能在传承心意六合拳的基础上创编而成，目前形成了山西派、河北派等不同流派，讲究形神兼备，内外合一。内而练精化气，练气化神，练神还虚，外而易筋、易骨、易髓，经过特殊的训练，练成明暗化等等的内家拳劲道。所谓“文武之道，一张一弛”，只张不驰，则不能立于世。那形意拳的精髓，就是以意领气，内外兼修，其拳中有十二大形则是格物之性、得之于心，以效法天下育化万物之道。当然，八卦掌则为清代末年董海川所创，目前形成了诸多不同流派，风格各异，但均以转掌为根本，身法飘逸，步法轻捷，在中国武坛可谓独树一旗。该拳是一种刚柔相济的拳术，练功时可快可慢、可刚可柔、可轻可重，其健身和防身的作用又是相辅相成的，可以任取所需，其内涵包容了中国古代的哲理和文化，兼具典雅与英武于一体，所以历来被公认是文武兼备、雅俗共赏的高级武术。
此外，文章还介绍说：“‘太极灵、形意好、八卦巧’九个字就是形象地揭示了中国三大内家拳最为深刻的技击特点”。那么，所谓“太极灵”，是因为它听劲灵，它知己知彼，它对敌人的虚实了如指掌，而对自己虚实变化的功夫又练的得心应手，你认为是实的地方扑上去之后，发现是虚的，对手早已跑了；你认为是虚的地方不去理它，认为不会构成对你的威胁，谁知是实的，它对你打了个结实。你认为有的时候就没有，你认为没有的时候却偏偏有。“所以太极功夫高的人总是能让他的对手产生错觉，总是让他的对手琢磨不透到底有没有楼梯要下了”。“因为灵所以随时摸准你的心理，因为灵所以才能随时安排好陷阱给你踩”。所谓“形意好”，是指劲道好。常人使出来的劲道都是直的，而练形意拳的人使出来的劲道都是螺旋的。为什么？就是为了使钉子和物体接触的更牢更实。和那些“形意拳练得好的人一搭手就象卷入到机器里面一样，毫无反抗之力，正是合乎了‘硬打硬进无遮拦’，‘形意霸道不讲理’的老话，其实形意拳硬打硬进也好，不讲理也罢，一开始都是从道理中练进来的，功夫大了就显得不讲理了”。而所谓“八卦巧”，是因为八卦掌练的功夫奇特。原来八卦掌叫转掌，通过转圈把自己练灵活了，走曲线象走直线一样自如了，身体的灵敏程度那定非常人所比。八卦掌通过特殊的训练方法，练出“虎坐鹰翻，龙形猴象”的神意和内劲，总是在转换变化中击打对手，不要以硬碰硬，只要稍微一遇阻力就变，只打对手虚弱之处，决不会去打对手有准备而又是战斗力强的地方。因此要“更象水流一样，它柔软却什么硬物也阻挡不了它，它总能从防范不了的地方绕过去”。可见“八卦巧”是有其道理的。
对于在现代都市的人们来说，三大内家拳有着与众不同的好处，那就是平日里缺乏相应的休息放松和体育锻炼，使得很多人处于“亚健康”的状态。对于三大内家拳作为中国传统文化武学养生精华之所在，是中华传统文化的一块瑰宝。而“在现代化的今天，作为中国人理应继承和发扬内家拳文化之精髓，强身健体，养心怡神，的确是造福国民子孙万代的好事”。
附：《认识中华武术之太极拳》
知道太极拳是从二十世纪的八十年代的.一部电影《神丐》开始的，那时我只是读小学的一个孩子吧。后来上高中的时候，学校里来了个从体育学院毕业的实习生，据说是武术系专修太极拳的“一代宗师”。
然而经过一两天跟这位体育学院毕业的实习生的接触，知道他姓陈，老家是河南温县的。以后在他实习的日子，我们高中年级的同学一边跟这位体育学院实习的“一代宗师”学习了陈氏太极拳精要十八式、陈氏太极拳老架一路和太极推手等，一边听他介绍说在河南温县的陈家沟一带，许多男女老幼在农闲时节勤于练习太极拳的事情。在河南温县陈家沟有着“太极之乡”的美称。历史可靠的记载是在明末清初自幼受中原文化的熏陶，出身于武术世家的陈家沟陈氏第九世陈王廷创立了太极拳。所以，一直至今陈家沟的人们对太极拳的起源的观念意识而引以自豪的。或许无论对于一些表现太极拳影视剧，还是平常生活当中有些许喜欢武术特别是喜欢太极拳的，都会喜爱着太极拳把武术与导引吐呐相结合，将意识、呼吸、动作三者密切结合，讲究螺旋缠绕的运气方法并注重其实战性。此外，太极拳还拥有着如以柔克刚、刚柔相济以及后发制人等等特点。
以前，我们看过《神丐》、《太极拳》、《太极宗师》等影视剧，针对以柔克刚、以静制动、以力借力、四量拨千斤的太极拳被进行大肆地渲染，同时也在强调着太极拳法中阴阳矛盾的转化。今天我们看到的太极拳有着很是明显的道家思想的痕迹。全身放松，用意不用力，由松入柔，运柔成刚，达到有柔有刚，刚柔相济。从这种既重外形、更重内蓄拳法上，我们看到的就不仅仅精湛技艺，也能
对于太极拳，曾经引发过由明朝著名道士张三丰创立的，还是由明末清初的河南温县陈家沟农民陈王廷创立的争议。记得2005年中央电视台的科教频道有个走进科学的栏目，播出过《解密中国》的其中一期叫做《寻找“太极张三丰”》的节目。对于这种争议进行分析和解密，但却由于年代久远，武当山有历经劫难，有关张三丰的资料现存非常少，至今人们也没有在武当山找到确切的历史记载，来说明太极拳是由张三丰所创立的。同样是中央电视台2007年的春节联欢晚会上，当中的一个节目《行云流水》将太极拳的古典与时尚、传统与现代完美结合。这个节目的舞台以行云作为背景，与墨绿、凝蓝、明黄交相呼应，当音乐响起的时候，出现在灯光下的太极拳运动员让人眼前一亮。如行云、似流水，收放自如；快慢相间，刚柔并济，健康和谐。他们用年轻的脸庞轻松推翻了许多当代的人们对太极拳那份旧有的观念。然这个历时五分多钟的《行云流水》使太极拳让观众朋友们有着一个新的认识和理解。
如今的太极拳作为中国的国粹，之所以备受国内外人士的推崇，无疑有其文化的积淀，通过意念来完成对精神的调理和呼吸的控制，使得练习者明白太极拳其中的令人神往、恒之以求以及延年益寿的妙用。正如国家体育总局武术研究员的一位研究员所说的那样：太极拳就是调理自己的内气，经络打通了以后，身体就处于一种旺盛的状态，通过气息的调理，使自己的身体达到柔软、和谐的状态，这种修炼，如果我们不把它说得玄虚，应该说有很高的锻炼价值。
伴随着人们对太极拳不断深入练习（学习）和研究到运动之中来，太极拳在全国广泛普及并传播到世界各国，成为了受到世界各国人民喜爱的健身运动。
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