中国古代，有位读书人，名叫周豫。一天，一位朋友送来了他最爱吃的鳝鱼，周豫一时技痒，决定亲自煮上一锅鳝鱼汤来尝尝。
他将鱼放入锅中，那些鳝鱼仍悠闲地在锅里游着，周豫用小火缓缓加热，水温逐渐变高，鳝鱼就被慢慢地煮熟了。但鳝鱼在锅中并未察觉水温的变化，因而不会挣扎，所以口感非常好。
等到那一锅汤慢慢煮沸了，周豫掀起锅盖时却发现一条鳝鱼的腹部竟然向上弓起，只留头部跟尾巴在沸水之中；一直到死，都把腹部露在外面而不倒下。
周豫十分好奇，便将这条鳝鱼弯起的腹部剖开来，想要看个究竟。在剖开的瞬间，他发现里面竟藏着满满的鱼卵。
原来这条母鳝鱼竟是护子心切，而情愿将头和尾浸入沸汤之中，直至死亡。看到这一幕，周豫不禁潸然泪下，想到母亲对自己的百般呵护，而自己对母亲却很少关爱，倍感惭愧。遂发誓终身不再吃鳝鱼，并对母亲加倍地尊敬与孝顺。
面对孩子，母亲始终都是一棵大树，任凭风吹雨打，酷暑严寒，都毫不犹豫、心甘情愿地庇护着自己的孩子。
