在美国西雅图州，有一座地标式建筑，名字叫做太空针塔。该塔高605英尺，相当于56层楼高。在离地面520英尺高度，有一个瞭望台和旋转餐厅，可以俯览西雅图360度的全景。人们常说，到西雅图，不登上太空针塔，就像到巴黎没有去过艾菲尔铁塔。
但在那个年代，能够登上太空针塔，除了富豪政客，几乎很少有人能够享此殊荣。好多人都以能登上太空针塔为荣。一个小男孩，从小就有这种愿望。但由于家境贫寒，这几乎成了一个不切合实际的奢望。
终于，机会来了。一天，小男孩就读的教会学校，有一个叫做戴尔·泰勒的牧师当众承诺：“谁要是能一字不漏背诵出《马太福音》5～7章的全部内容，就可以被邀请去太空针塔的旋转餐厅，参加免费聚餐会。”
在泰勒牧师几十年的教学生涯中，从没有人能够完整背出那三个章节的马太福音。因为那几个章节内容长达几万字，且连贯性不强，还很拗口，即使是成年人也很难完整背出。但那个11岁的小男孩却做到了，而且从头到尾，没有一点差错。没有人能够想见，为了登上太空针塔，他除了吃饭睡觉，几乎用了一个礼拜所有的时间。
后来，这个故事被写进了他的自传。每每有人问及，他总是深有感触：“其实，并不是我比别的小朋友聪明，只是因为我能够竭尽自己的所能，而其他人则没有。”成功的定义，有时候就是这么简单。“我可以登上太空针塔！”就是抱着这样的信念，16年后，小男孩成了全球著名的微软公司的总裁。是的，他就是比尔盖茨。沃伦·巴菲特曾这样评价比尔盖茨说：“如果他卖的不是软件而是汉堡，他也会成为世界汉堡大王。”
截止于2008财年，微软公司收入近620亿美元，在全球60个国家与地区，雇员总数超过了50000人。盖茨也于2001--2007年蝉联世界首富，2008年排名世界第三，2009年又一次成为世界首富。曾有人断言，只要你桌面上放有一台电脑，里面必须装有微软公司的某个控件。比尔盖茨几乎彻底改变了每一个现代人的生活。
很多年后，教会学校的几个玩伴接到邀请，参观位于西雅图的微软公司总部。在比尔盖茨办公桌后的墙上，有一组巨大的照片，很耐人寻味。照片由三部分组成，第一幅照片是盖茨幼年居住的一间破破烂烂的小木屋，第二幅是巍峨壮观的太空针塔，第三幅就是微软公司总部的发射塔。由低矮的小屋到高耸入云将近900英尺的发射塔，那三个高度，看起来呈一条递升的直线。很给人一种振奋人心的感觉。这组照片记录了微软公司的成长轨迹，也真实的反映出盖茨所取得巨大成功的原因之所在。
很多时候，成功距离我们并不遥远。从登上太空针塔到建立自己的微软帝国，比尔盖茨只用了不到20年的时间。在参加亚洲博鳌论坛期间，众多腾讯网友提出了数千条近乎苛刻的问题。对于网友问及自己的资产，盖茨做了一个形象的比喻：他的公司现在可以建造26座太空针塔。而谈到自己的成功，比尔盖茨只说了这样一句话：成功来自坚持和竭尽所能，在某个特定的年代，并不是每个人都能成功登上登上西雅图太空针塔。
